De Four Freedoms Meet-up in 5 bijzondere fragmenten

Na twee jaar mochten studenten, gasten en vrijheidssprekers elkaar weer fysiek ontmoeten in de Nieuwe Kerk in Middelburg. ÜniKuir, Mai Khôi Do Nguyen, Lian Gogali en Nice Nailantei Leng’ete ontvingen op 21 april 2022 een Four Freedoms Award, die zij in ontvangst namen van bekende Nederlandse persoonlijkheden die zich ook inzetten voor vrijheid. 

Een hoogtepunt in het programma was dat Sviatlana Tsikhanouskaya de International Four Freedoms Award uitgereikt kreeg door minister-president Mark Rutte. Hij prees haar om haar ‘moedige strijd’ en complimenteerde haar doorzettingsvermogen, een mooi moment tijdens de ceremonie. Hieronder nog vijf momenten die iedereen in de zaal en de mensen die meekeken via livestream zijn bijgebleven.  

1. Paul de Leeuw reikt de award voor de Vrijwaring van Vrees uit aan ÜniKuir.

Presentator Paul de Leeuw richtte zich in zijn speech tot Melike Balkan en Özgür Gür van ÜniKuir. Zij kregen de Vrijwaring van Vrees award uitgereikt vanwege hun enorme inzet voor de queer-community in Turkije, iets wat in hun thuisland nog steeds niet geaccepteerd wordt. De Gay Pride wordt zelfs al jaren op rij verboden, waardoor homoseksualiteit nog steeds vaak bekocht moet worden met geweld en intimidatie. Ook Paul de Leeuw heeft hier al eerder mee te maken gehad, noemde hij in zijn speech. 

Hij sloot af met de woorden van de wereldberoemde Amerikaanse artiest RuPaul, een enorme voorvechter voor inclusiviteit en veiligheid in de queer-community: ‘If you can’t love yourself, how in the hell you gonna love somebody else’. Daarna vroeg hij ook om een ‘amen’, zoals RuPaul dat ook altijd doet. De Leeuw richtte zich hierbij ook tot de koning, koningin en prinses Beatrix, die ook meededen aan de oproep ‘amen’ te roepen als leus. 

2. Sviatlana Tsikhanouskaya roept om dicatators niet te laten winnen.

Tsikhanouskaya doelt uiteraard op president Poetin in haar speech. Als oppositieleider van de presidentscampagne van Alexander Lukashenko in 2020, stond Tsikhanouskaya er gunstig voor om president te worden, nadat haar man Sergei Tikhanovsky werd opgepakt toen hij deze rol had en zij het van hem had overgenomen. Toch bleef Lukashenko aan de macht en moest de onafhankelijke politica kort de cel in, omdat ze direct na de verkiezingen zei dat ze niet geloofde dat de president rechtmatig de verkiezingen had gewonnen. Dit leidde uiteindelijk naar ballingschap in Litouwen, waar ze nu nog woont. Een krachtige oproep van Tsikhanouskaya om vrij te blijven en je in te zetten voor de vrijheid. 

3. Mai Khôi Do Nguyen zingt een prachtig nummer

Mai Khôi wordt wel vaker de Vietnamese Lady Gaga genoemd, vanwege haar enorme succes als popster in haar thuisland. Voordat zij zich activistisch uit ging laten, won ze veel awards voor haar werk. Later sprak ze zich uit voor gelijke rechten voor LGBTI+-mensen en tegen geweld tegen vrouwen, wat haar al snel duur kwam te staan. In plaats van de vergelijking met Lady Gaga, werd ze steeds vaker in één hokje geplaatst met Pussy Riot, de Russische activistenband die zich uitspreekt voor vrijheid. 

De zangeres woont inmiddels niet meer in Vietnam uit angst voor vervolging en is verhuisd naar Amerika met haar man. In haar speech bedankt zij ook haar vrienden die zich net als zij uitspreken voor vrijheid, die helaas wel zijn vervolgd en zijn opgesloten. Kijk het ontroerende fragment van Mai Khôi hier terug.

4. Melike Balkan richt zich tot jonge queer-mensen

Voor degenen die ook wel eens haat of scheldwoorden hebben gekregen omdat zij homo, lesbienne, transgender of intersekse zijn, heeft Melike Balkan van ÜniKuir een prachtig en bemoedigend verhaal. Zij geeft namelijk nooit op in haar strijd voor vrijheid en roept ook jongeren op de hoop niet te verliezen. 

5. Jacobine Geel complimenteert de sterke vrouwen in de zaal

Vrijheidsstrijder Lian Gogali kreeg op 21 april tijdens de Four Freedoms Awards de award voor de Vrijheid van Godsdienst uitgereikt door de Nederlandse presentatrice Jacobine Geel. De presentatrice richtte zich met haar speech tijdens de uitreiking aan de Indonesische Gogali, die in alles wat zij doet de kracht van vrouwen naar voren laat komen. Zo heeft zij een vrouwen-instituut opgericht; een school die specifiek bedoeld is voor sterke en vrije vrouwen van alle religies en achtergronden. Zoals Jacobine dit zo mooi zei: ‘Dit is wat echt leidt naar verbinding en vrijheid.’ 

Ook vrijheidsstrijder Nice Nailantei Leng’ete zit in beeld bij dit fragment, die van Lale Gül de award voor Vrijwaring van Gebrek kreeg uitgereikt. Zij zet zich net zoals Lian Gogali in voor vrouwenrechten, maar dan specifiek in haar thuisland Kenia. Zij heeft al meer dan 20.000 meisjes van vrouwenbesnijdenis gered, net als dat ze er zelf ook twee keer aan ontsnapt is. Ze geeft nooit op in haar strijd en kreeg ook met haar speech de zaal compleet in ontroering. 

De hele Four Freedoms Awards-ceremomie kun je terugkijken via onderstaande link. 
Kijk terug

Vrijheidscolleges organiseert op 5 mei een live talkshow in poppodium TivoliVredenburg met auteur Lale Gül, voetballer en vredesactivist Evgeniy Levchenko en columnist Natascha van Weezel. Zij delen hun persoonlijke ervaringen en praten over vrijheid in een veranderende wereld. De talkshow is ook via een livestream te volgen en wordt net als de Four Freedoms Awards en Meet-up gepresenteerd door Amber Kortzorg.

Meld je nu aan