Vrijheidscolleges blikt terug op succesvolle programmareeks over oorlog in Israël en Palestina

In februari en maart 2024 vonden in Wageningen, Zwolle, Den Haag, Tilburg en Utrecht vijf Vrijheidscolleges rondom de oorlog in Israël en Palestina plaats. Programmamaker Raoul Heertje, journalist Radi Suudi, documentairemaker Natascha van Weezel en criminoloog Lydia de Leeuw gingen tijdens deze avonden in gesprek met elkaar en het publiek. Net als de eerste editie in november 2023 was ook deze reeks avonden volledig uitverkocht. 

Waarde van vrijheid

De special vond tussen vrijdag 16 februari en woensdag 6 maart verspreid over het hele land plaats: in Wageningen, Zwolle, Den Haag, Tilburg en Utrecht. Van de vier sprekers – Raoul Heertje, Radi Suudi, Natascha van Weezel en Lydia de Leeuw – schoven er per editie steeds twee aan. Zij gingen onder meer in gesprek over de vraag hoe we in deze wereld goed met elkaar kunnen samenleven, hoe verschillende groepen elkaar kunnen leren vinden en hoe ruimte ontstaat om te zijn wie je bent en in dialoog met elkaar te blijven. 

Waardevol voor sprekers en publiek

Ook voor de sprekers waren de bijeenkomsten waardevol. Zo gaf Natascha van Weezel aan: ‘Het is prettig op zo’n persoonlijke manier met elkaar in gesprek te gaan. Op het internet schelden we wat af, maar hier kunnen we elkaar in de ogen kijken. Deze gesprekken creëren nieuwsgierigheid naar de verschillende kanten van verhalen.’ Lydia de Leeuw reflecteerde: ‘Ik heb dankzij deze avonden meer context gekregen bij de geschiedenis en situatie zoals ik die ken. Ik begrijp nu beter waar gevoelens vandaan komen. Ik ben me gaan afvragen: wat hadden wij in Nederland moeten doen om de vertrouwensbreuk na de Tweede Wereldoorlog te helen?’ Raoul Heertje blikt terug: ‘In de zaal zijn de afgelopen edities veel dingen gezegd waarmee ik het eens was, maar ook dingen waarmee ik het niet eens was. Dat is juist goed: op die manier krijg je als mens nieuwe perspectieven aangereikt.’

Gratis toegankelijk

Bij elke editie vond een muzikaal intermezzo door ud-speler Haytham Safia plaats. De presentatie was steeds in handen van schrijver Oscar Kocken. Tijdens de afsluitende talkshow in Utrecht waren alle sprekers aanwezig. Zij werden toen muzikaal begeleid door Farid Sheek & Maya Fridman. Alle avonden waren gratis toegankelijk.

Samenwerking

Deze programmareeks is een samenwerking tussen Stichting Vrijheidscolleges, Bevrijdingsfestival Utrecht, de Bibliotheek Utrecht, de Bibliotheek Midden-Brabant, de bblthk, Bevrijdingsfestival Overijsel, Oranjehotel Den Haag, FOTODOK en stichting Neve Shalom/Wahat al Salam. Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door het Vfonds.

Fotografie: Jelmer de Haas